Naar Governors Island

Ellen is weer veilig thuis, na een voorspoedige reis. In Groningen heeft Berend haar van het station gehaald. Dat was fijn, want het regende. Hoe anders hier! Ik ben vanmorgen vroeg (om half negen al) wezen hardlopen, omdat het anders te warm zou worden. Ditmaal minder van alles in het park, behalve eekhoorns. Het rennen zelf ging wel, maar hield niet over. Dat was dus de laatste keer hier. Dat zal deze week wel vaker gebeuren, dat "laatste keer", maar het begon dus al vandaag, met laatste keer rennen, en ook laatste keer in de light rail, laatste keer in de PATH naar New York, en dus überhaupt de laatste keer voorlopig in New York.
Ik had Dipayan mijn plannen verteld, maar niet van hem teruggehoord. Hij was van plan met Ravi, landgenoot en post-doc bij de wiskunde, naar het Natural History museum te gaan. Tot mijn verbazing stapt hij echter een station verder in in de light rail. Hij wilde graag mee naar Governors Island, en dat wilde Ravi vast ook wel. Zo gezegd, zo gedaan. Ravi kwam met een andere trein, en we zijn naar de East River Ferry gelopen waar Ellen en ik woensdag ook gebruik van hebben gemaakt. In het weekend varen ze ook naar Governors Island. Alleen de dienstregeling was compleet in de war, dus we hebben lang moeten wachten. Maar uiteindelijk voeren we dan naar Governors Island.

Dit kleine eiland ligt direct ten zuiden van Manhattan. Het werd door de Indianen "noten-eiland" genoemd, om wel duidelijke reden, en de Nederlanders hebben deze naam overgenomen (ze hebben het net als Manhattan gekocht van de lokale bewoners). Na de Engelse overname is de naam "nutten island" lang gebruikt gebleven, maar de plek werd militair ingericht, en de gouverneur van New York kreeg het ter beschikking. Vandaar de geleidelijke naamsverandering. Na de koloniale tijd is het ingericht als militair fort om de New York Harbour te beveiligen, en dat is eigenlijk zo gebleven tot na de 2e Wereldoorlog. In de 50er jaren kreeg de kustwacht het ter beschikking, en zo'n veertig jaar lang was het een eigen gemeenschap met winkels, kerken, een school, sportfaciliteiten en zomeer. Pas vanaf 2003 is het open voor het publiek, alleen in de zomer, en alleen van vrijdag tot en met zondag. Voor het volledige verhaal, zie:
http://en.wikipedia.org/wiki/Governors_Island

Vrijheidsbeeld vanaf Governors Island

Ravi en Dipayan

Wij hebben er een fiets gehuurd, en zijn het eiland rond gefietst. Het uitzicht op New York Harbour is werkelijk schitterend, van Staten Island tot aan Brooklyn, alles is te zien. Voortdurend komende oranje Staten Island ferries voorbij. En verder krioelt het van de rondvaartboten en andere vaartuigen, met geregeld ook serieuze vrachtvaart.

Speelweide met uitzicht. Let op de Freedom Tower in aanbouw.

Staten Island Ferry vaart voorbij Ellis Island

In het noordelijke deel zijn de 18e en 19e eeuwse woningen en andere gebouwen bewaard, op het meer zuidelijke deel staan de 20e eeuwse flats op de wachtlijst voor afbraak (want die zijn niet "historisch").

Kerk

We hebben dus heerlijk rondgefietst, eerst rondom, en vervolgens dwars door het eiland, onderbroken door een ijsje op de "picknick place" in het zuiden.

Huisvesting van de manschappen

Residentie van de commandant

Jersey City Building blinkt in de zon

Lower Manhattan vanaf het fort

Tegen vijven hebben we onze fietsen weer ingeleverd, en we besloten nog een lekker glas bier te gaan drinken bij het "strandterras" aan de noordwestkant. Tot mijn vreugde hadden ze witbier. Dat smaakte voortreffelijk, na een toch wel warme dag, en met zo'n uitzicht. Ze hadden bij het café een soort van zandstrand opgespoten (je kon er niet het water in), en daarop totale over-de-top plastic palmen neergezet. Maar ach, met zo'n uitzicht kan je alles maken. Ik vind de New York harbour een van de prachtigste uitzichten die ik ken.

Over de top...

Terug van het eiland wordt het natuurlijk druk, zo aan het einde van de middag. We hadden nu echter ongelofelijke mazzel, want toen we kwamen aanlopen konden we als één van de laatsten nog net mee met de klaarliggende veerboot, dit keer de "gewone" van de zuidpunt van Manhattan.

IJzeren hefbrug

Hefbruggen over de Hackensack river, met Manhattan te zien

Vandaar naar het WTC gelopen, en met de PATH naar huis. We kruisen dan altijd twee rivieren, en daaroverheen liggen vele ijzeren bruggen. Op zeker moment is er ook mooi uitzicht op Manhattan, tussen die bruggen door. Omdat dit de laatste keer is, heb ik geprobeerd er foto's van te maken. Dat viel niet mee.
Bij de light rail hadden we nu net weer pech met de tijd, zo middelt het altijd wat uit.
Dit is de laatste keer dat de blog echt "toeristisch" is, daar ga ik althans van uit. De komende week zal zich voornamelijk in het lab afspelen...